Nonostante la pandemia - by Wil in Japan

Nonostante la pandemia
L'ottava edizione della Japan Suiseki Exhibition

by Wil in Japan - Traduzione di Daniela Schifano

Wil, autore di questo articolo, è uno dei Directors della NSA (Nippon Suiseki Association), e regala ai Lettori italiani un breve resoconto della ottava edizione della JSE, la mostra di suiseki più importante nel mondo, per qualità e quantità dei suiseki esposti, accuratamente selezionati. Si è trattata di una edizione particolare, che a causa della pandemia di Covid si è comunque svolta anche con la consapevolezza di una presenza di pubblico limitata. Gli appassionati internazionali, infatti, non si sono potuti recare in Giappone, e anche gli appassionati giapponesi hanno evitato di recarsi a Tokyo, in cui vige "lo stato di emergenza". Gli siamo quindi profondamente riconoscenti, per i suoi commenti di alcune delle pietre in mostra, che ci permettono di capirne meglio storia, profondità, differenze,significati, percorsi.

Sebbene la situazione fosse incerta fino a solo una settimana prima, l'ottava edizione della Japan Suiseki Exhibition si è svolta come originariamente programmato, dal 14 febbraio 2021. In tutta la città vigevano restrizioni leggere nei ristoranti e bar, ma ai musei pubblici è stato permesso di rimanere aperti secondo gli orari regolari. Per precauzione, sono state misurate le temperature all'ingresso, è stato fornito un disinfettante per le mani e le maschere erano obbligatorie in ogni momento all'interno della sede della mostra, ma, soprattutto, lo spettacolo è andato avanti.

Come previsto, la partecipazione è stata inferiore rispetto al solito, senza visitatori dall'estero e pochissimi dall'esterno della grande area di Tokyo, ma c'era un grande senso di gioia e sollievo nell'aria, tra coloro che hanno partecipato, poiché per molti di questi vecchi amici è stata probabilmente la prima occasione, dalla mostra dello scorso febbraio, di incontrarsi e godersi le pietre insieme, di persona.

Temendo uno scarso rendimento, la Nippon Suiseki Association ha compiuto ulteriori sforzi per incoraggiare la partecipazione e, con nostra grande gioia, alla mostra hanno partecipato oltre 170 pietre - un nuovo record per le mostre pubbliche, ottenuto nonostante la pandemia.

Quindi, con le maschere, il nastro è stato tagliato e lo spettacolo è iniziato (nella foto, la cerimonia di inaugurazione).

Il pezzo forte della edizione di quest'anno è stata la famosa pietra Kamuikotan chiamata "Takachiho", della Collezione Nyogakuan. La sua storia è illustrata sia nel catalogo della mostra che nella pubblicazione bilingue giapponese / inglese "Suiseki - An Art Created by Nature - The Nyogakuan Collection of Japanese Viewing Stones" (2005).

È forse una delle pietre più venerate provenienti dall'isola di Hokkaido nel mondo del suiseki giapponese e una delle poche con una storia prebellica dimostrabile.


"Takachiho"

Nel salone principale, dedicato alle special entries, c'era anche una pietra Sajigawa che assomiglia a un toro sdraiato, proveniente dalla collezione della famiglia Ukigaya della prefettura di Chiba. I coniugi Ukigaya sono stati a lungo sostenitori della Nippon Suiseki Association e, sebbene il marito sia morto negli ultimi anni, la signora Ukigaya ancora oggi continua a partecipare con entusiasmo a mostre come questa.

Collezione famiglia Ukigaya: Sajigawa ishi

Accanto alle voci speciali, su un tavolo a parte, c'era il display allestito dalla Scuola Hosokawa Bonseki. Ogni anno, dalla terza edizione di questa mostra, il direttore della scuola Hosokawa è stato invitato come ospite d'onore per creare un allestimento e condividere la loro arte con la comunità del suiseki.
Quest'anno, utilizzando un certo numero di vecchi bonseki che sono stati tramandati all'interno della tradizione di quest'arte, hanno creato la scena di un complesso di templi sulla riva di un lago, chiamato "Il Tempio Ishiyamadera al largo del Lago Biwa". Il posizionamento accurato di ogni singola pietra e delle miniature in bronzo, insieme alla delicata resa dei disegni in fine sabbia bianca erano davvero una meraviglia da vedere.

"Il Tempio Ishiyamadera al largo del Lago Biwa"
Hosokawa Bonseki School

Anziché avere una sezione separata per l'esposizione di accessori importanti come suiban, doban e tavoli, lo scorso anno la Nippon Suiseki Exhibition aveva deciso di utilizzare questo spazio per esporre pietre con la stessa provenienza, lo scorso anno si scelsero le pietre del fiume Tama, che scorre vicino a Tokyo. Anche quest'anno intendevamo organizzare una sottosezione della mostra specifica per luogo di origine, ma l'incertezza causata dalla pandemia ha consigliato di sospendere il progetto.
In sostituzione, erano presenti dodici pietre importanti della collezione privata Jizaian. Questa sezione presentava pietre molto conosciute, sia su daiza che in suiban, come una famosa pietra cascata del fiume Ibi e una Iyo ishi classificata come "ruscello di montagna", splendidamente esposta in un suiban lobato.

Pietra cascata del fiume Ibi


Pietra Iyo ishi "ruscello di montagna"

Di particolare interesse è stata anche l'esposizione su stand a due livelli di due pietre storiche, contrastanti nello stile di esposizione tradizionale, cinese e giapponese.
Sul livello superiore, un'antica pietra cinese spesso pubblicata, in tradizionale supporto di legno, denominata "Monte Emei", dal nome della famosa montagna nella provincia del Sichuan; sul livello inferiore un bonseki Kifune con una meravigliosa patina esposto su una stuoia di seta, chiamato “Nunobiki”, come una famosa cascata nella prefettura di Hyogo.


"Monte Emei"		"Nunobiki"

Sebbene durante la mostra non fosse visibile ai Visitatori, il fondo del bonseki "Nunobiki" è stato tagliato e laccato, in base ad una tecnica tradizionale comunemente impiegata per proteggere i vassoi laccati utilizzati come espositori per i bonseki dall'essere graffiati dal fondo ruvido delle pietre. Pietre come questa sono incredibilmente rare e molto apprezzate dai collezionisti nel mondo dei suiseki di oggi.

Le esposizioni in tokonoma presentavano la consueta varietà di temi stagionali e due presentazioni, in particolare, hanno creato una contrapposizione interessante.


Uno è uno spettacolare scenario notturno, con un'isola desolata al largo nel mare sotto una luna leggermente oscurata dalle nuvole, con un singolo uccello in volo. Molte Senbutsu ishi come questa pietra hanno trame di superficie ondeggianti e una colorazione marrone grigiastra, che in questo caso si abbina bene con il motivo del drago marino e la colorazione bronzo lucido del doban di Harada Houn.		Come fosse il suo riflesso speculare, un colorato display diurno presentava una scena esattamente opposta, un'inversione di forma e contenuto. Il sole aleggia su un mare azzurro e limpido, bagnando un'isola montuosa sottostante in una luce rossa brillante. Il colore del sole nella pergamena sospesa e il pigmento blu utilizzato per rendere il mare completano perfettamente la colorazione della Sado akadama ishi e lo smalto del suiban rinfrescante e fresco, creando un abbinamento perfetto. Il traforo decorativo dello stand aggiunge un ulteriore senso di sfarzo al display già appariscente e colorato, che potrebbe essere adatto per il Nuovo Anno, un matrimonio o qualche altra occasione celebrativa di buon augurio.

Sebbene i doban di questo famoso artigiano abbiano attirato l'attenzione di molti collezionisti occidentali negli ultimi anni, è importante riconoscere le caratteristiche che distinguono le opere autentiche dalle riproduzioni successive. Il modo migliore per imparare a distinguere, ovviamente, è guardare e studiare opere riconosciute della migliore qualità, il che può essere difficile senza visitare il Giappone per vedere mostre come questa, ma immagini di qualità, dicono, possono valere mille parole. Questo particolare design è quello che Houn ha spesso impiegato, e le linee nitide e dettagliate del motivo decorativo e la consistenza impeccabile dello spessore del bordo parlano di una fusione di qualità che successivi tentativi di artigiani meno esperti non hanno mai raggiunto. Si tratta di un vero capolavoro nel suo genere, e la colorazione scura e la severa semplicità dello stand aggiungono un ulteriore elemento di coerenza all'atmosfera cupa della scena.

L'equilibrio yin-yang osservabile tra queste due esposizioni costituisce uno studio interessante su molti livelli.

Un'altra annotazione importante per la discussione, osservabile in questa mostra, riguarda il dibattito in corso sulle pietre naturali e quelle migliorate.

Come è stato ampiamente riconosciuto in passato, la tradizione cinese è stata molto più disponibile nel riconoscere non solo che tale lavoro viene svolto, ma in alcuni casi è persino necessario migliorare una pietra. Fornire ad una pietra un aiuto manuale per far emergere il meglio delle sue caratteristiche naturali non è stata storicamente contestato in quella particolare pratica, e sono stati esposti esempi di tali pietre provenienti dalla Cina.

Pietra cinese migliorata

La tradizione giapponese, tuttavia, non ha certamente sempre presentato un quadro così chiaro. Insegnamenti diversi sono esistiti a lungo fianco a fianco, lasciando gli appassionati a scegliere quale pratica preferire, e mentre per alcuni la questione è "in bianco e nero", non si può negare una vasta area grigia in mezzo. Il che non vuol dire che la distinzione sia stata lasciata vaga in tutti i casi, ma piuttosto che molti collezionisti giapponesi apprezzano sia le pietre naturali che quelle migliorate, e che i punti di vista che si possono ascoltare sull'argomento variano da persona a persona in modo così netto che è impossibile dire quale sia "giusto" o quale "sbagliato".

Né il miglioramento delle pietre dovrebbe essere visto cinicamente come un fenomeno guidato esclusivamente dalle forze economiche della domanda e dell'offerta nel mercato di un dato periodo della storia giapponese. Molto prima del cosiddetto "boom del suiseki" degli anni '60 e '70, che vide un rapido aumento della popolarità dell'apprezzamento delle pietre in Giappone, le pietre venivano migliorate per una serie di ragioni sia pragmatiche che estetiche.

Le pietre crisantemo costituiscono un ambito in cui questo fenomeno è abbastanza chiaramente visibile.

Gli aspetti tecnici e i diversi gradi in cui le pietre di crisantemo giapponesi sono state migliorate nel corso degli anni sono discussi in modo più approfondito nel libro "Chrysanthemum Stones: The Story of Stone Flowers" di Thomas S. Elias e Hiromi Nakaoji (2010), e gli esempi sono quasi sempre presenti nelle mostre di suiseki giapponesi.

Quest'anno non ha fatto eccezione e due voci particolari esemplificano diversi tipi comunemente incontrati.

Uno era un piccolo kawazure, o pietra "consumata dal fiume" nel suo stato naturale. Lasciata intatta, ha una superficie abbastanza asciutta e i petali del fiore rimangono a filo con il materiale circostante (nella foto a destra).

Al contrario c'era una pietra incredibilmente grande che non poteva essere spostata senza gli sforzi di almeno tre individui forti, i cui fiori sono così chiaramente definiti e distinti dalla matrice circostante che non c'è dubbio che la forma naturale dei petali fosse scolpita intorno per renderli più espliciti e riconoscibili (nella foto a sinistra).

Indipendentemente dalle proprie preferenze, il punto è che anche in quella che può essere considerata la principale mostra di suiseki del Giappone, tali pietre sono prontamente accettate ed esposte in bella vista.

Con oltre 20 iscrizioni dall'estero, la mostra di quest'anno è stata considerata da tutti un grande successo, nonostante la pandemia in corso e la presenza limitata del pubblico. Mentre la Nippon Suiseki Association sta lavorando alla stampa del catalogo che descriverà in dettaglio l'intera mostra, spero che questa breve recensione aiuti a ispirare la discussione e offra incoraggiamento a coloro di voi che sperano di organizzare mostre nei prossimi mesi di quest'anno, con la speranza di aver girato l'angolo di ciò che è stato il periodo più pesante per tutti.

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